Interview met Virginia Dignum over recente AI-ontwikkelingen

Wat leert AI ons over onze eigen intelligentie, over onze blinde vlekken en over de inrichting van onze samenleving? AI-expert Virginia Dignum schreef er een boek over.

De hooggespannen verwachtingen, de miljardeninvesteringen, de aangewakkerde angst voor ‘superintelligentie’ en de ‘race om de AI-strijd te winnen’: het smeekte volgens Virginia Dignum om een samenhangende analyse. Tijdens een sabbatical in Harvard deed de hoogleraar Computer Science van de Universiteit van Umeå (Zweden) een stap terug om daar eens goed over na te denken. Deze week, krap twee jaar later, verschijnt haar boek ‘The AI Paradox. How to Make Sense of a Complex Future’. Kennislink las het en sprak met de auteur over onmisbare menselijke intelligentie, een onverstandige AI-race en vliegtuigen die geen eieren leggen.

In nieuwsmedia zien we voortdurend verhalen over AI-tools die mensen gaan vervangen. In uw boek onderstreept u juist de onvervangbare aard van menselijke intelligentie. Leg dat eens uit.

“Het geloof dat AI alles gaat overnemen is voor een groot deel marketing. Die hype wordt aangewakkerd door de gigantische investeringen in de Big Tech. Volgens een rapport van het MIT stranden de meeste investeringen in AI buiten de Big Tech bij het prototype, of de pilotprojecten.”

“We bouwen apparaten die ons dingen sneller laten doen, zoals berekeningen door een rekenmachine, of een auto om snel te bewegen. De auto rijdt inderdaad sneller dan ik kan lopen en de rekenmachine berekent de wortel van twee veel sneller dan ik, maar onze intelligentie draait niet alleen om ‘problem solving’. Het gaat om het bredere plaatje.”

“Veel van wat we doen en hoe we AI bouwen wordt bepaald door hoe we in het westen naar de wereld kijken. In onze westerse beschaving domineert het idee van Descartes: ‘ik denk, dus ik ben’. Dat is de lens waardoor wij naar de wereld kijken. Redeneringen vormen daarin de kern. In andere delen van de wereld, bijvoorbeeld volgens de Ubuntu-ideeën in Afrika, geldt: ik ben omdat wij zijn. De kern van ons bestaan is niet het denken, maar sociaal zijn.”

AI ontbeert sociale intelligentie. Waarin schiet het daardoor tekort?

“Geen enkele chatbot werkt zonder een heleboel mensen die de dingen draaiende houden. Bijvoorbeeld mensen in Bangladesh en Kenia, die continu kijken naar de gekkigheden van de taalmodellen, die niet aanvaardbaar zijn in ons wereldbeeld. Of neem de zelfrijdende auto’s van Waymo in Californië, die constant in de gaten blijken te worden gehouden door mensen in de Filippijnen. Volgens de marketing rijden die auto’s helemaal alleen, maar elders zitten mensen daar hard voor te werken.”

Lees dit artikel verder op Nemo Kennislink.